De laatste keer dat we incheckten met het indie-zombie-overlevingsspel Dead Matter, liep het alfa-ontwerp dat ontwikkelaars QI Software naar geldschieters wilde sturen op een aantal onverwachte problemen. Twee jaar later lijkt het project met grote sprongen te zijn gegroeid, een ervaren ontwikkelingsteam toe te voegen en vast te stellen wat een solide pad lijkt te zijn naar een vroege lancering op Steam.
Dead Matter speelt zich af in een afgelegen gebied van Alberta, Canada, en had vanaf het begin ambitieuze doelen: het kleine team wilde de obsessieve details van een gebiedsveroveringsspel als Escape from Tarkov combineren met de systematische open wereld van een spel als Project zombie. Echter, na een ronde van crowdfunding waren donateurs die gretig waren naar een vroege alfa-release aanvankelijk teleurgesteld toen de QI-website uit de lucht ging.
Na die noodlottige start heeft QI Software tijdens de pandemie hard gewerkt. In een nieuwe ontwikkelingsvlog legden de ontwikkelaars uit dat ze een aantal ervaren game-ontwikkelaarsveteranen hebben aangenomen en het team hebben uitgebreid. Ze hebben samengewerkt om een lancering met vroege toegang op Steam in kaart te brengen, en hoewel daarvoor nog geen releasedatum is vastgesteld, zegt het bedrijf “binnenkort”.
De video toont ook enkele van de verbeteringen die het afgelopen jaar aan Dead Matter zijn aangebracht. Het verlichtingssysteem is geüpgraded en het team gebruikt het MetaHuman-systeem van Unreal Engine om meer realistisch ogende zombie- en overlevingsmodellen te creëren.
Het buitsysteem is volledig opnieuw ontworpen, zodat containers willekeurige buit voortbrengen die logisch is voor de regio waarin de container zich bevindt. Een kist in een jachthut zal bijvoorbeeld willekeurige buit produceren die je zou verwachten in een jachthut, en dat zal een andere set potentiële buit zijn dan je in een la in een herenhuis vindt.
Het team heeft dit jaar ook alle Dead Matter naar Unreal Engine 5 gemigreerd, wat volgens QI Software de workflow zal helpen vereenvoudigen – en dat is waar de ontwikkelaar het over heeft om dingen gemakkelijker te maken.
Wanneer Vroege toegang arriveert, zal het in eerste instantie niet de volledige kaart bevatten. In plaats daarvan heeft het team besloten de release van vroege toegang tot de stad Dead Man’s Flats en de omliggende gebieden te beperken, die volgens hen voldoende ruimte zullen bieden om te verkennen.
Backers spelen de afgelopen jaren regelmatig alfa-updates op Dead Matter, maar alle anderen zullen moeten wachten op de lancering van vroege toegang. In de tussentijd zijn er tal van andere zombiespellen om je tanden in te zetten in dit Halloween-seizoen.
“Tv-goeroe. Bekroonde student. Webliefhebber. Slechte reisnerd. Beeraholic.”