Medewerkers van Ubisoft Montreal zijn onlangs teruggekeerd naar hun kantoor na een periode van drie jaar thuiswerken (WFH). Maar volgens IGN Volgens een nieuw rapport heeft de terugkeer naar kantoor voor ongelooflijk verdeeldheid gezorgd en wordt dit gezien als een teken dat de ontwikkelaar op zijn woord terugkomt.
Vanaf 11 september moeten medewerkers zich twee dagen per week op kantoor melden. Er wordt gezegd dat de vrijstellingen alleen gelden voor mensen met ‘aantoonbare behoeften’, en zelfs dan pas nadat ‘alle andere oplossingen zijn onderzocht’.
Zoals veel grote ontwikkelaars voerde Ubisoft op het hoogtepunt van de COVID-19-pandemie een beleid voor werken op afstand. Terugkeren naar het persoonlijke is een controversiële stap geweest bij andere studio’s zoals Activision Blizzard, deels omdat blijkt dat het ontwikkelingsproces niet noodzakelijkerwijs één enkel hoofdkantoor vereist.
Werknemers op het kantoor in Montreal beweren dat het management de werknemers eerder vertelde dat ze waar mogelijk “100 procent op afstand zouden werken” (zoals de aard van het uitgevoerde werk en de impact van het team). Documenten van het management ondersteunen deze bewering verder, en verschillende medewerkers van de studio hebben verklaard dat WFH op de lange termijn levensvatbaar zal zijn.
Verschillende werknemers gaven toe dat ze, in de overtuiging dat WFH in de buurt was, “belangrijke levensbeslissingen” namen, zoals het kopen van een huis buiten Montreal. Nieuwere medewerkers accepteerden vacatures omdat WFH hen de kans gaf te solliciteren.
Medewerkers van Ubisoft Montreal waren sceptisch over de terugkeer naar kantoor
In een gesprek met IGN legden een aantal medewerkers van Ubisoft Montreal hun problemen uit met het terugkeren naar de persoonlijke skin. Naast het gedeelde gevoel van ‘gebroken beloften’ benadrukten de geïnterviewden hoe het management het bredere team op een aantal manieren in een moeilijke positie had gebracht.
In de nasleep van dit nieuws hebben sommigen gespeculeerd dat het een opzettelijke zet van Ubisoft is om werknemers te laten vertrekken zonder een ontslagvergoeding te betalen. Het hele jaar door heeft Ubisoft kostenbesparende inspanningen geleverd, zoals het annuleren van projecten, het ontslaan van werknemers en het sluiten van studio’s.
Naast problemen met het openbaar vervoer en de openbare veiligheid als gevolg van de groeiende bezorgdheid over het coronavirus, waren er ook zorgen over toegankelijkheid en geluidsoverlast. Ook de kwaliteit van het kantoor wordt benadrukt, met beweringen dat het gebouw voorheen werd geplaagd door ratten, insecten en letterlijke lekkages.
Er is een algemeen gebrek aan vertrouwen dat Ubisoft de arbeidsomstandigheden zal verbeteren, wat aangeeft dat het management nog geen aandacht heeft besteed aan de zorgen die zijn gerezen nadat beschuldigingen over de cultuur op de werkplek in 2020 waren gemeld.
“Gebrek aan inhoudelijke informatie over waarom we dit doen”, vertelde een medewerker aan IGN [returning to the office] Hoe weten we of het werkte of niet? “Het heeft veel mensen ertoe gebracht te geloven dat de redenen die ons worden gegeven leugens zijn en dat de regering bang is om de echte redenen hardop te zeggen.”
Een woordvoerder van Ubisoft vertelde de outlet dat haar terugkeer naar kantoor “ons zal helpen om samen effectiever en wendbaarder te zijn en onze zakelijke doelstellingen te bereiken.” […] “We begeleiden onze collega’s bij deze veranderingen, waardoor ze de komende acht weken of langer extra flexibiliteit krijgen om zich aan te passen.”
“Open en voortdurende gesprekken en uitgebreide individuele aanpassingen en regelingen zijn momenteel aan de gang om deze transitie en de impact ervan op ieders welzijn te vergemakkelijken, wat onze prioriteit blijft om geweldige games te blijven leveren”, concludeerde de verklaring.
Je kunt IGN’s volledige rapport over het nieuwe kantoormandaat van Ubisoft Montreal lezen hier.
“Tvaholic. Zombie-geek. Toegewijde reisbeoefenaar. Introvert. Gecertificeerde communicator.”