“Toen we met het idee van Thunderdome op de proppen kwamen, was dat nog in de begindagen van de League en hadden we het te druk met het verschepen van de ene kampioen na de andere”, vervolgde Riot Dankatron. “Er stonden een aantal technici in de rij die sommige problemen niet konden oplossen omdat ze het van dag tot dag zo druk hadden. Ze zeiden: 'Hé, we komen buiten kantooruren en we gaan hacken.'” Terwijl dit is een prima bedoeling, ontwikkelaars moeten niet zomaar binnenkomen. “Ze hadden vrije uren om dingen op te lossen. Dus we wilden zien hoe dit eruit zou zien als we er als bedrijf echt aan vast zouden houden. We hebben het in 2012 gepitcht, en Mark en Brandon stemde ermee in en 150 medewerkers van Riot waren twee en een halve dag bezig met het hacken van dingen.”
Sindsdien hebben we een lange weg afgelegd. Danker's beste gok is dat dit onze 14e Thunderdome is – en de grootste tot nu toe. Meer dan 1.500 relschoppers uit onze ruim twintig kantoren maken deel uit van Thunderdome-teams. Sommigen maakten een reis naar Los Angeles. Anderen ontmoetten elkaar in regionale knooppunten zoals Dublin en Singapore om persoonlijk samen te werken. Maar dit roept de vraag op: waarom doen we het?
Redenen voor het creëren van Thunderdome
Het is een kans om iets te repareren. Het is een geweldige manier om creativiteit de vrije loop te laten. Het is gewoon leuk. Vraag het aan tien mensen en je krijgt misschien wel tien verschillende antwoorden. Maar het is belangrijk op te merken dat de reden dat we Thunderdome hebben gemaakt niet is om een heleboel nieuwe dingen rechtstreeks in onze games te pushen. Dat betekent niet dat we dat niet zullen doen, want de Thunderdome heeft zeker tot een aantal hele coole dingen geleid.
Het bekendste voorbeeld is Proving Grounds, dat werd Het gehuil van de afgrondook bekend als “AM” in ARAM. Ze was daar Heldenhuidenminigame, en Kaarthuiden Al deze dingen hebben hun wortels in de Thunderdome-projecten. Maar als de enige focus ligt op het opladen van iets, beperkt dat de reikwijdte aanzienlijk van waar de Thunderdome werkelijk over gaat.
“Aan het einde van Thunderdome kregen we allerlei resultaten”, zei Riot Dankatron. “Soms was het een leuk experiment, maar uiteindelijk mislukte het. Dus wat heb je daarbij geleerd? Dan zijn er de ideeën die bijna worden verzonden zoals ze zijn bedacht. Maar er zijn ook veel dingen die uiteindelijk werkelijkheid worden door een klein vonkje Het idee begon vele jaren geleden. Daarna kristalliseerde het zich uit en uiteindelijk veranderde het in iets anders.”
Hier is een geweldig (puur hypothetisch) voorbeeld. In 2012 besteedden sommige mensen bij Riot hun geld aan het maken van een 2D-vechtgame met Champions League. Vier jaar later nam Riot het bedrijf van Tom en Tony Cannon, Radiant Entertainment, over en werd de basis gelegd voor wat uiteindelijk 2XKO zou worden.
Hebben enkele Riot-teamleden die een paar jaar geleden aan een vechtgame hebben gewerkt, zich bij dit team aangesloten? Zagen de leiders destijds Ahri in een vechtspel en zeiden ze: “Wacht, moeten we dit eigenlijk doen?” Heeft een nieuw lid van het Riot August-team de demo van dit team gezien en gedacht: “Goh, wat als we een kampioen hadden met enorme mechanische vuisten?” Wie weet het echt? Ik bedoel, ik zou het ze kunnen vragen, maar het is hypothetisch, dus laten we er geen argwaan over wekken, oké?
Maar eerlijk gezegd is zelfs deze veronderstelling misschien een beetje overdreven. Het is onmogelijk om creativiteit te volgen. En dat is wat de Thunderdome doet: sprankelende creativiteit. Maar zorg dat je geen spataderen krijgt, alsjeblieft. Rust wat uit tijdens die 48 uur.
“Creativiteit is de hoeksteen van Riot”, zegt Ahmed Sedqi, wiens team een productstrategiecursus op hoog niveau ontwerpt die alle medewerkers van Riot uiteindelijk zullen kunnen volgen. “Ik hoop dat de Thunderdome dat creatieve verlangen weer aanwakkert en mensen een beetje ruimte geeft om te dromen en contact te maken met anderen. Het hoeft niet altijd een 'workshop van een hele dag' te zijn voor creativiteit; Met een idee komen kan veel creativiteit losmaken.” Dat is de essentie van Thunderdome. We beginnen met een idee en binnen 48 uur moeten we iets opleveren. Om dat te bereiken, moet je samenwerken en creatief denken.'
“Tvaholic. Zombie-geek. Toegewijde reisbeoefenaar. Introvert. Gecertificeerde communicator.”