De Federal Trade Commission was niet blij met de recente wijzigingen van Microsoft aan de Xbox Game Pass en beweerde dat het een “verslechterde” service was als gevolg van de massale overname van Activision Blizzard door het bedrijf, precies zoals het in de rechtbank beweerde. Microsoft heeft de kritiek niet lichtvaardig opgevat en heeft nu gereageerd door de beweringen ‘misleidend’ te noemen.
Eerder deze maand kondigde Microsoft aan dat het de prijzen voor Xbox Game Pass Ultimate zou verhogen, waarbij het basisconsoleniveau zou worden vervangen door een nieuwe Xbox Game Pass-standaard die geen releases op de eerste dag omvat, maar wel multiplayer voor consolebezitters, wat betekent dat je moet nu upgraden naar het duurdere Ultimate-niveau om games als Call of Duty: Black Ops 6, Indiana Jones and the Great Circle en Avowed op de lanceringsdag te krijgen. Een beetje verwarrend, nietwaar? (Opgemerkt moet worden dat PC Game Pass niet wordt beïnvloed door de nieuwste wijzigingen.)
In een rechtszaak aangespannen bij het Amerikaanse Hof van Beroep voor het Ninth Circuit beweerde de FTC dat “productdegradatie – het verwijderen van de meest waardevolle games uit de nieuwe dienst van Microsoft – in combinatie met prijsverhogingen voor bestaande gebruikers, precies dezelfde schade voor consumenten betekent als gevolg van de fusie die de FTC beweerde.” “Prijsverhogingen en productdegradatie van de kant van Microsoft – in combinatie met de vermindering van Microsofts investeringen in productie en productkwaliteit door ontslagen – zouden het probleem verergeren.” […] “Bedrijven die na de fusie marktmacht uitoefenen, zijn kenmerken van het bedrijf”, voegt het bedrijf eraan toe, verwijzend naar de recente sluitingen van de studio’s achter Hi-Fi Rush en Redfall.
In een recente tegenbrief die Microsoft via Tom Warren van The Verge aan de rechtbank heeft gestuurd, stelt het bedrijf dat de FTC “een misleidende en informele versie van de feiten presenteert die een voortzetting is van de pogingen van het bureau om zijn zaak in hoger beroep opnieuw uit te vinden.” Het bedrijf probeert het nieuwe Standard-niveau te verdedigen door erop te wijzen dat het nu ‘multiplayer-functionaliteit’ bevat, iets dat niet aanwezig was in het kapotte consoleniveau. Het beweert ook dat de prijsverhoging voor Ultimate gerechtvaardigd is omdat de dienst blijkbaar “meer waarde” zal bieden bij games van de eerste dag, zoals altijd het geval is geweest, terwijl het een grote show maakt van hoe Call of Duty nooit op een “dag” zal worden uitgebracht. -en-datum”-abonnementsservice.
Microsoft reageerde op het rapport van de Federal Trade Commission over prijsverhogingen voor Xbox Game Pass. Ze noemde de brief van de FTC een “misleidende weergave van de feiten” en zei dat de FTC ongelijk heeft als ze Game Pass Standard een “gedegradeerde” release noemt omdat deze multiplayer bevat https://t.co/ocS9yfwSix pic.twitter.com/QXUoViUpoL19 juli 2024
“De FTC maakte geen melding van deelname aan de proef, maar concentreerde zich in plaats daarvan op de theorie dat Microsoft Call of Duty van de console van Sony zou verbieden”, vervolgde de brief. “De rechtbank heeft deze theorie terecht afgewezen, die nu verder is uitgehold door de tienjarige overeenkomst van Microsoft en Sony om Call of Duty op Game Pass te houden.”
Terwijl de prijsstijgingen voor Game Pass voor controverse zorgen, staan indie-ontwikkelaars in opstand om ons eraan te herinneren hoe belangrijk Xbox-abonnementen in “verbazingwekkende aantallen” zijn.
“Organisator. Denker. Schepper. Communicator. Twitter-liefhebber. Vriendelijke koffiemedewerker. Wannabe-analist. Tv-evangelist.”