Een verschijning op eerste kerstdag in de Camellia Bowl lijkt bovenaan de lijst te staan voor de nr. 17 Ragin ‘Cajuns naarmate het naseizoen de mogelijkheden begint te verkleinen.
UL-atletiekdirecteur Bryan Maggard zei maandagavond dat hij verwacht dat de Cajuns in een van de drie aan Sun Belt Conference gelieerde bowls zullen spelen – maar houdt de deur op een kier voor een andere.
“We kijken naar de Camellia Bowl in Montgomery (Alabama), de Cure Bowl in Orlando en misschien is een derde derde de LendingTree Bowl in Mobile (Alabama),” vertelde Maggard aan The Daily Advertiser.
In het Camellia Bowl-scenario staat de Sun Belt’s West Division-kampioen, UL (9-1), tegenover een MAC-team, misschien Buffalo (4-0) op 25 december (13.30 uur, ESPN). Maar dat komt met een voorbehoud: dingen kunnen altijd veranderen.
Meer:Cajuns-coach Billy Napier blijft bij UL nadat South Carolina naar verluidt Beamer heeft aangenomen
Verwant:Ragin ‘Cajuns voetbal assistent-coach wordt ingehuurd door Southern Miss
The Sun Belt heeft primaire contractuele overeenkomsten met vijf bowls: de nieuwe Myrtle Beach Bowl op 21 december in Conway, South Carolina; de New Orleans Bowl van 23 december; de Camellia Bowl; en de Cure Bowl, de LendingTree Bowl, die beide gepland staan voor 26 december.
Voor de twee teams die in de Sun Belt kampioenschapswedstrijd van 19 december verschijnen – UL en Coastal Carolina – spelen in Myrtle Beach of New Orleans is niet haalbaar, op basis van een compacte doorlooptijd.
Sun Belt-commissaris Keith Gill citeerde “de realiteit van de manier waarop we ons komschema hebben opgebouwd”, met één wedstrijd op 25 december en twee op 26 december.
“We hebben dat gedaan met de bedoeling om ervoor te zorgen dat … de teams die in onze kampioenswedstrijd speelden, de kans zouden krijgen om naar bowl-wedstrijden te gaan met een week rust, of ten minste zes dagen rust in termen van de 25e”, zei Gill. Maandag.
“Ik denk dat dit ons de flexibiliteit zal geven om ervoor te zorgen dat we de beste matchups kunnen creëren voor de teams in onze kampioenschapswedstrijd in die kommen die hen veel rust zullen geven.”
Ongeslagen Coastal Carolina (10-0) lijkt te zijn ingeslagen voor de Cure Bowl, maar als de nr. 13 Chanticleers ergens anders heen zouden worden getrokken, zou UL in Orlando of, minder waarschijnlijk, Mobile kunnen landen.
Dat scenario zou kunnen vereisen dat Coastal Carolina Troy verslaat in zijn reguliere seizoensfinale op zaterdag en UL in het titelspel, en dat Cincinnati van de American Athletic Conference een van de volgende twee wedstrijden verliest, waardoor de Chanticleers mogelijk in een New Year’s Six Bowl komen als het College. Football Playoff’s hoogst gerangschikte Group of Five-programma.
Maar is het mogelijk dat UL – die Miami (Ohio) versloeg in de LendingTree Bowl van vorig seizoen en verloor van Tulane in de Cure Bowl van 2018 – een upgrade krijgt naar iets dat verder gaat dan een van de gebruikelijke Sun Belt-bowls?
Meer:Ragin ‘Cajuns rennen terug Trey Ragas koos voor all-star bowl die niet gespeeld zal worden
“Ik denk dat er een externe kans is,” zei Maggard, “maar we hebben hulp van anderen nodig.”
Eén mogelijkheid zou kunnen worden gecreëerd als nr. 7 Cincinnati op zaterdag nr. 19 Tulsa verslaat en opnieuw in de AAC-kampioenswedstrijd van 19 december, waardoor de Bearcats het hoogst gerangschikte team van de groep van vijf in de CFP worden.
“Nu Cincinnati niet naar een Athletic Conference-kom gaat,” zei Maggard, “opent dat iets zoals ESPN de Sun Belt-kampioen zou willen plaatsen tegen een tegenstander van de Power 5, of zoiets – een hoger geplaatste tegenstander? “
Gill verzwakt die suggestie echter.
In plaats daarvan stelt hij zich een ongeslagen Coastal Carolina voor in een New Year’s Six Bowl als misschien wel het enige scenario dat een Sun Belt-team zou wegtrekken van de vijf bowls waarmee het te maken heeft.
Meer:Wat we hebben geleerd van het verlies van voetbal nr. 21 Louisiana tegen Coastal Carolina
“Ik denk echt dat de opties die voor ons liggen, proberen naar een nieuwjaars zes te komen … of proberen te spelen in onze gecontracteerde bowls,” zei hij. “Dat is over het algemeen hoe het is opgezet … en dat is wat ik zou verwachten voor al onze teams.”
Gill stelde ook aankondigingen voor waarop SBC-teams zullen spelen in de bowls van Myrtle Beach en New Orleans, die eerder dan later zouden kunnen komen.
Maar hij zei dat er geen officiële beslissing is over waar de deelnemers aan het titelspel “noodzakelijkerwijs vóór de kampioenschapswedstrijd” gestold zullen zijn. “
LSU Bowl-tracker:Deskundigen hebben tijgers in Gator, Music City, Texas of Armed Forces Bowl
Meer:Louisiana-coach Billy Napier legt zijn denken uit in een gekke overwinning in Appalachian State
Dit jaar zijn al 10 FBS-bowls geannuleerd vanwege de COVID-19-pandemie: Sun, Holiday, Hawaii, Las Vegas, Bahamas, Motor City, Fenway, Pinstripe, Celebration, Redbox en, meestal recent, de nieuwe LA Bowl.
Gill maakt zich echter geen zorgen.
“Ik voel me heel goed dat de vijf bowls waarmee we zijn gecontracteerd zullen verlopen zoals gepland”, zei hij.
“Bekroonde schrijver. Social media-specialist. Introvert. Ongeneeslijke twitterfan. Organisator. Fervent popcultuurliefhebber.”