Atlanta is altijd het zwarte Mekka genoemd, maar in de jaren negentig stond het ook bekend om iets anders: de thuisbasis van enkele inwoners van het land. slechtste zwarte superhelden honkbal.
De Braves-ploeg omvatte een kleurrijke line-up van zwarte sterren: Fred “Crime Dog” McGriff, snelle Otis Nixon, tweerichtingsster Deion “Prime Time” Sanders en de donkere kin van David Justice, die getrouwd was met actrice Halle Berry.
Toen maakten de Braves deel uit van de hartslag van Black Atlanta. Hiphopartiesten zetten hun hoed op en legioenen zwarte fans en straatverkopers mengen zich met blanke fans in het teamstadion in een historische zwarte wijk nabij het centrum.
maar wanneer het Eerwaarde Michael Clayton Harris, mede-georganiseerd door Red & Rev. Sports Show, en hij woonde de recente wedstrijd van de Braves bij in Truist Park, zittend te midden van een menigte overwegend blanke fans in een overwegend blanke buitenwijk, terwijl de grotendeels rock-en-country soundtrack op het geluidssysteem speelt.
“Als je naar de wedstrijd gaat, voelt ze het over Trump met haar fanbase”, zegt Harris, een predikant bij Works of Faith Baptist Church in Decatur, een buitenwijk van Atlanta. “Het voelde vreemd om het simpele feit dat ik me herinner dat er veel meer zwarten op de tribunes waren, en veel van hen waren geïnteresseerd in de wedstrijden omdat ze meer vertegenwoordiging hadden.”
Harris’ ervaring leert dat een van de meest fascinerende verhaallijnen van de Wereldkampioenschappen 2021 zich buiten het veld afspeelt. The Braves spelen niet alleen de Houston Astros, ze vechten ook tegen een perceptie van de franchise Verlaat de zwarte gemeenschap in de stad.
Ik woon al 30 jaar in Atlanta en ik heb dit lang geleden gehoord in kapperszaken en sportbars. Sommige zwarte fans zeggen dat het team weinig of geen Afro-Amerikaanse spelers heeft waarmee ze zich kunnen identificeren. Anderen geloven dat het team Atlanta verliet omdat de blanke fans uit de voorsteden zich ongemakkelijk voelden bij het bijwonen van wedstrijden in het centrum, waar ze werden omringd door zwarten.
Ooit bekend als ‘de stad die te druk is om te haten’, is Atlanta de laatste jaren verwikkeld in raciale onrust: schietpartijen door de politie van zwarte mannen, raciale protesten en botsingen over stemrecht. Die spanningen sloegen dit jaar over in de sportwereld toen Major League Baseball zijn All-Star Game 2021 uit Atlanta terugtrok om te protesteren tegen nieuwe staatswetten die stemmen moeilijker maken.
Meestal brengt het uiterlijk van de Wereldkampioenschappen de stad samen. Maar ik vraag me af: zou een overwinning in het Braves World Series-kampioenschap de kloof met de zwarte gemeenschap van de stad kunnen helen?
Lees meer van Blake Hier.
“Valt vaak neer. Subtiel charmante tv-liefhebber. Toegewijde internetfan. Muziekbeoefenaar.”