Moet weten
Wat is het? Het tweede deel van een horrorbloemlezing, dit keer in een stad met een geschiedenis van hekserij
Verwacht te betalen £ 25 / $ 30
Ontwikkelaar Superzware spellen
Uitgever Bandai Namco
Beoordeeld op GTX 1080 Ti, Intel i7-8086K, 16 GB RAM
Multiplayer Ja
Koppeling Officiële site
Cerebrale, psychologische horror is prima, maar ik hou ervan dat mijn angsten voortkomen uit monsterachtervolgingen en dingen die uit de schaduw springen. Idioten in gevaar, verlaten steden, misschien een paar bovennatuurlijke streken – daar krijg ik mijn spanning van. Little Hope, de tweede game in Supermassive’s Dark Pictures Anthology, heeft dat allemaal, samen met multiplayer-modi waarmee het tegelijkertijd de ervaring van kijken en in een gekke horrorfilm zit met je vrienden vast te leggen.
Net als zijn voorganger, Man of Medan, is het door de coöperatieve modi dat de game echt al zijn mysteries onthult. In singleplayer bestuur je verschillende leden van het kwintet, gevangen in het spookstadje Little Hope door een schijnbaar magische mist en geplaagd door visioenen van 17e-eeuwse heksenprocessen. Wie je speelt, hangt af van de scène, en wanneer de groep zich splitst, wat vaak gebeurt, zul je maar één van die paden zien. In het gedeelde verhaal zal je coöp-maatje echter op dat andere pad zijn en doorgeven wat ze vinden terwijl ze verwoeste gebouwen onderzoeken of schreeuwen als ze worden overvallen door een monster.
Ik heb aan beide kanten gestaan - de persoon die luistert en de persoon die wordt aangevallen – maar ik heb moeite om te kiezen wat meer stress oplevert. Luisteren naar een vriend die wordt verscheurd, kan echt erger zijn. Je bent misschien zo ver weg dat je alleen maar naar je vriend kunt luisteren die in paniek raakt, niet in staat om hem te hulp te schieten. In sommige gevallen krijgt u echter de kans om in te grijpen, maar dat kan nog erger zijn. Wat als je de snelle tijdgebeurtenis verknoeit en een complete ezel van jezelf maakt? Wat als het jouw schuld is dat ze dood zijn? Dat zal de relatie echt onder druk zetten.
De hectische QTE-actiescènes gaven me het gevoel dat ik altijd op het punt stond te sterven, maar ze zijn eigenlijk best makkelijk in de omgang. Om ze toegankelijker te maken, heeft Supermassive onopvallende waarschuwingen toegevoegd vóór de prompts, niet alleen om u te waarschuwen dat er een QTE komt, maar om u te laten weten wat voor soort actie u gaat doen. Springen, aanvallen, schieten – ze hebben allemaal hun eigen icoon. Deze extra seconde om voor te bereiden, vermindert hun impact niet, maar het maakt het wel minder waarschijnlijk dat je op de verkeerde knop drukt, alleen maar omdat je verrast was. Zelfs als je een QTE niet haalt, krijg je meestal een paar kansen om de overhand te krijgen of te ontsnappen, dus één fout leidt niet tot je dood. En daarom kon ik mijn coöpmaatje alle mislukte reddingen vergeven.
Little Hope is een sociaal spel. Je kunt er alleen van genieten, maar je mist de beste delen. Je moet schreeuwen, theorieën weggooien over waarom de bende vastzit en deze personages samen ontwikkelen. Na elke verrassing of bijna-doodervaring, merkte ik dat ik op pauze sloeg, zodat we konden praten over wat er net was gebeurd en het volledige beeld konden opbouwen vanuit onze individuele perspectieven. Dit was de magie die Man of Medan ook deed werken, en goede coöperatie kan het gemakkelijk maken om plaatsen over het hoofd te zien waar het spel minder verfijnd is. Maar Little Hope ontwikkelt het niet echt verder en profiteert er eigenlijk minder van.
De thema’s paranoia van Man of Medan werden weerspiegeld in de coöperatie. Je zou bijvoorbeeld tegelijkertijd in precies dezelfde kamer kunnen staan, maar eigenlijk iets andere dingen zien. Het zaaide twijfel en wantrouwen. Little Hope heeft een ambitieuzer verhaal, met verschillende tijdlijnen en een complexer mysterie om te ontrafelen, maar dat heeft niet geresulteerd in het soort nieuwe coöptrucs of wendingen die we in de vorige game zagen.
Er is nog steeds drama en veel conflicten tussen de personages, let wel. De bende bestaat uit drie studenten van in de twintig, een volwassen student en hun professor. Twee van hen zijn stiekem aan het daten, maar niemand kan het zo goed met elkaar vinden in Little Hope. Ze zijn gestrest, maar het zijn ook maar een beetje lullen, met een flauwe uitzondering. Het zijn bekende archetypen, zoals de vanille-wereldverbeteraar, de gespannen academicus en de Karen. Omdat ze in zulke brede streken zijn geverfd, is het gemakkelijker om in hun persoonlijkheid te glippen wanneer je ze overneemt, en hoewel geen van deze personages bijzonder genuanceerd is, zijn de meeste leuke rollenspellen.
Het is Angela, de koningin van Karens, die de meest memorabele wordt. Ze is, geheel onverwachts, geweldig. Nee, ze is verschrikkelijk, maar ze is erg leuk om te spelen. Binnen een paar minuten nadat je haar hebt ontmoet, leer je dat ze van plan is de universiteit aan te klagen omdat hun bus is gecrasht, ze minacht absoluut de enige andere vrouw in de groep (en de implicatie is dat dit het geval is bij de meeste vrouwen), ze heeft een niet aflatende honger naar jongensvlees en ze heeft voor elke gelegenheid een scherpe opmerking of belediging.
De bittere vrijster is een vermoeide trope, maar Angela regeert. Ik heb er enorm van genoten om alles en iedereen onzin te noemen over dit schokkende avontuur. Ze zal graag een geest vertellen, of een traumatische gebeurtenis opvolgen door enkele van haar metgezellen neer te halen. Ze heeft het hier gehad met deze verdomde kinderen en deze verdomde geesten. Ze deed, moet ik toevoegen, verbeteren in de loop van de tijd, en toen ik klaar was met mijn playthrough, was iedereen in de bende bereid voor elkaar te sterven. Het is een kort spel, dat rond vier uur binnenklokt, maar veel leven en veel sterven wordt in die tijd geperst. Het hoogtepunt van mijn keuzes was een derde akte vol heroïsche momenten en de bende ging teen-tot-teen met hun bovennatuurlijke jagers. Je kunt deze ragtag-groep studenten tot een stel echte badasses smeden. Als je ze in leven kunt houden.
Halloween feest
(Afbeelding tegoed: Bandai Namco)
Net als Man of Medan heeft Little Hope twee multiplayer-modi, en als je het maar één keer speelt, moet je het zeker met vrienden doen.
Gedeeld verhaal
In de modus Shared Story kun je online spelen met één andere persoon. Net als in de singleplayer-modus krijgen jullie allebei de mogelijkheid om elk personage te besturen. Gedurende ongeveer de helft van het spel word je opgesplitst, waarbij je informatie heen en weer doorgeeft, maar je zult ook moeten samenwerken om obstakels te overwinnen en de rotzooi uit sommige monsters te schoppen.
Film avond
Movie Night-modus is een offline multiplayer-modus waarmee je in een groep van vijf kunt spelen. Je geeft de controller door, afhankelijk van het personage dat in het spel is, en net als in de modus Shared Story kun je zien wat iedereen doet als de groep uit elkaar gaat.
Tussen de QTE’s en gesprekken zijn tal van mogelijkheden om te verkennen, meestal door te kijken naar objecten die de game duidelijk benadrukt. De camera is vrijgemaakt om je meer controle te geven terwijl je ronddwaalt, zodat je de vervallen, duidelijk spookachtige gebouwen waar je steeds in breekt beter kunt bekijken. Hoewel er niet veel raadsels zijn, gebruikt Supermassive de tijd om vervelende verrassingen op te bouwen en wat hints te geven over wat er echt aan de hand is. Als je een andere persoon hebt om je ontdekking mee te bespreken, krijg je het gevoel dat je een uitgebreid mysterie aan het afpellen bent, zelfs als je gewoon op een boek of een foto klikt.
Soms krijgen de filmische noties echter de overhand en schakelt de camera abrupt over naar een dramatische hoek, alsof je vanuit een bosje wordt bekeken. Perfect prima voor een film, misschien, maar elke keer dat dit gebeurde, stopten mijn coöppartner en ik in onze tracks omdat we dachten dat we een filmpje zouden raken. Er zijn ook nogal wat lastige scène-overgangen of plaatsen waar het tempo zo snel oploopt – en onhandig – dat het niet duidelijk is wat er in godsnaam aan de hand is.
Maar meestal is het alsof je vastzit in een schurkachtige maar innemende horrorfilm. Op het eerste gezicht wordt het recht gespeeld, met weinig humor om de spanning te doorbreken, maar het geniet echt van de absurditeit van dit alles. It’s Final Destination ontmoet The Crucible, waar je jezelf het ene moment ziet sterven en het volgende moment een slecht verlichte heksenzaak bijwoont. Hoewel het niet echt de experimenten van Supermassive in Man of Medan uitbreidt, is het nog steeds een vermakelijke coöp-ravotten en perfect getimed als je op zoek bent naar een spel om deze Halloween te spelen.
“Tv-goeroe. Bekroonde student. Webliefhebber. Slechte reisnerd. Beeraholic.”