De eerste interactie van het IOC met de eSports-gemeenschap was de organisatie van het ESports Forum in 2018 in Lausanne, gevolgd door de oprichting van een ESports Contact Group als platform om met alle eSports-stakeholders te communiceren. Dit werd later overgedragen aan het Esports-comité van het IOC, onder voorzitterschap van IOC-lid David Lappartient. In 2021 ontwikkelde het IOC de Virtual Olympic Series, het eerste proefproject van het IOC op het gebied van eSports.
Voortbouwend op de lessen die uit deze virtuele Olympische Series zijn geleerd, lanceerde het IOC vervolgens in juni 2023 de Olympische Esports Week in Singapore, waar de Olympische en eSports-gemeenschap samenkwamen. Een hoogtepunt van de Olympische Esports Week waren de spannende live finales, gecreëerd in samenwerking met internationale sportfederaties (IF's) en game-uitgevers. Meer dan 130 atleten van over de hele wereld kwamen samen om in de Olympische sfeer op het wereldtoneel te strijden in 10 evenementen in gemengde categorieën. De spelers werden toegejuicht door een hele reeks fans in Singapore, en alle actie werd online uitgezonden. Inclusief de kwalificatiewedstrijden trok de Olympic Esports Series meer dan 500.000 unieke deelnemers en genereerde het meer dan zes miljoen views van de live-evenementen op alle kanalen, waarbij 75 procent van de views afkomstig was van mensen van 13 tot 34 jaar.
Na dit succes gaf de voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité afgelopen oktober de opdracht aan het E-Sports Comité om de oprichting van “Olympische E-Sports Games” te bestuderen. In recordtijd kwam de commissie terug met een heel concreet voorstel. Tijdens de vergadering van de Raad van Bestuur van vandaag werd benadrukt dat dergelijke regulering zou moeten plaatsvinden onder een geheel nieuwe ad-hocstructuur binnen het IOC, duidelijk gescheiden van het organisatorische en financiële model van de Olympische Spelen.
De Raad van Bestuur van het IOC heeft echter bevestigd dat internationale federaties die al betrokken zijn bij een elektronische versie van hun sport en die in aanmerking komen voor opname in de Olympische Esports Spelen, de eerste IOC-partners zullen zijn. Hetzelfde geldt voor Nationale Olympische Comités die eSports in hun activiteiten opnemen.
“Valt vaak neer. Subtiel charmante tv-liefhebber. Toegewijde internetfan. Muziekbeoefenaar.”