Een interessant detail dat in het laatste financiële rapport van CD Projekt wordt onthuld, is dat hoewel het bedrijf in het algemeen veel geld blijft verdienen, zijn digitale storefront GOG het verliest. GOG boekte een verlies van PLN 4,8 miljoen ($ 1,15 miljoen) in het derde kwartaal van 2021 en PLN 9,2 miljoen ($ 2,2 miljoen) tijdens de eerste negen maanden van het jaar. En met de toenemende concurrentie van Steam en Epic besloot CD Projekt dat het tijd was om wat veranderingen aan te brengen.
“Met betrekking tot GOG zijn de prestaties uitdagend, en we hebben onlangs maatregelen genomen om haar financiële positie te verbeteren” (een kopie hetzelfde als orgineel). “Eerst en vooral hebben we besloten dat GOG zich meer moet concentreren op zijn kernactiviteiten – wat inhoudt dat het een zorgvuldig uitgekozen line-up van games biedt met zijn unieke DRM-vrije filosofie.”
Het is interessant om te zien dat CD Projekt een “terug naar zijn roots”-benadering kiest om het traject van GOG te veranderen. Gelanceerd in 2008 als Good Old Games, is de storefront een nicheplatform gericht op vintage pc-games en geen DRM: in tegenstelling tot Steam kunnen GOG-gebruikers eenvoudig hele games naar hun pc downloaden en ermee doen wat ze willen, zonder dat ze dat hoeven te doen. externe operator of een internetverbinding. Maar de grotere ambities werden verduidelijkt met de release van GOG Galaxy, een optionele launcher uitgebracht in 2015 (de aanzienlijk bijgewerkte GOG Galaxy 2.0 gelanceerd in 2019 en is in “open bèta”), en een grotere focus op nieuwe game-releases.
Niet alle GOG-fans waren echter blij met deze verschuivende focus, en hun ontevredenheid bereikte een hoogtepunt in september toen de release van Hitman Game of the Year in de winkel lag. Ondanks dat het een enorme hit was en een enorme korting kreeg, werd het zwaar herzien vanwege de online vereisten, die volgens velen in strijd waren met de “niet-DRM”-belofte van GOG. De reactie was sterk genoeg dat GOG de game uit de verkoop haalde en zich verontschuldigde voor de release.
GOG is altijd het (zeer) kleine broertje van Steam geweest. Op zijn hoogtepunt maakte het een unieke niche: oude games laten draaien op bestaande systemen en ze goedkoop en zonder kopieerbeveiliging vrijgeven. Nu lijkt het echter vol te zitten tussen de Steam-gigant, wekelijkse gratis games en een groeiend aantal exclusieve aanbiedingen in de Epic Store – niet langer een slecht alternatief, maar gewoon een andere winkel die worstelt met voetverkeer.
De financiële verliezen die GOG lijdt lijken vooral structureel, wat de interne veranderingen verklaart – door zich bijvoorbeeld terug te trekken uit de Gwent-unie, zal GOG niet verantwoordelijk zijn voor de kosten die de dienst maakt (noch zal het zijn deel van de inkomsten ontvangen, maar dit lijkt de kosten niet te rechtvaardigen). Aangenomen wordt dat hetzelfde geldt voor de online diensten van CD Projekt die zijn overgedragen aan CD Projekt Red: externe ondersteuningsactiviteiten van GOG veroorzaken verliezen en worden daarom onderbroken.
Nielubowicz verduidelijkte later tijdens de show dat de veranderingen voornamelijk achter de schermen zullen worden doorgevoerd en “geen directe invloed mogen hebben op de GOG-verkoop” van games, noch door CD Projekt, noch door externe studio’s. Maar de belofte van meer regulering en herbelofte Absoluut, positief is er geen DRM Het is een consumentgerichte verbintenis – praktisch een beroep op de bestaande fanbase – en dat zal ongetwijfeld een impact hebben op wat in de toekomst in de winkel terechtkomt. Dat is waarschijnlijk wat GOG nodig heeft als het meer wil worden dan alleen een boetiekplatform voor CD Projekt-games. Ik heb contact opgenomen met GOG voor meer informatie over de plannen voor de toekomst en zal updaten als ik een reactie ontvang.
“Tv-goeroe. Bekroonde student. Webliefhebber. Slechte reisnerd. Beeraholic.”