KANSAS CITY, Mo. – De Kansas City Corrents hebben vrijdag een nieuw NCAA Women's Soccer League-record gevestigd met een 2-0 overwinning op de Houston Dash in de CBKC Arena, waarmee ze een ongeslagen streak van 17 wedstrijden behaalden. Het is de langste ongeslagen reeks in de elfjarige geschiedenis van de competitie.
Kansas City Chiefs kwamen op gelijke hoogte aan de wedstrijd met de Seattle Reign FC uit 2014, die ongeslagen waren in hun eerste 16 wedstrijden van dat seizoen. De huidige winning streak van Kansas City dateert uit 2023; Het team heeft dit seizoen in 15 wedstrijden niet verloren en staat bovenaan de ranglijst van de Nationale Damesvoetbalcompetitie.
Aanvaller Temwa Chawinga scoorde vrijdag tweemaal laat, waardoor haar totaal dit seizoen op elf doelpunten kwam in de NWSL, terwijl haar team verbeterde naar 10-0-5 (35 punten).
Houston, die zonder coach Fran Alonso zat vanwege wat het team omschreef als een ziekte, bracht het grootste deel van de wedstrijd door in de verdediging. Kansas City had vanaf het begin de controle over de wedstrijd en presteerde beter dan Houston door in de eerste helft met 17-2 te schieten, maar Kansas City verspeelde herhaaldelijk zijn kansen voor het doel.
Chawinga opende de score in de 77e minuut nadat hij profiteerde van een terugspeelbal van Houston-verdediger Tarsiani.
Twee minuten later zorgde Tarciani's dwalende achterwaartse pass in de helft van Kansas City ervoor dat Chawinga alleen in het net terechtkwam, en Chawinga dribbelde kalm om Dash-keeper Gene Campbell heen om de bal naar binnen te schuiven. Het doelpunt was Chawinga's elfde van het seizoen, waarmee ze de leiding nam voor de NWSL Gouden Schoen.
“Ik ben erg blij”, zei Kansas City-coach Vlatko Andonovski op zijn persconferentie na de wedstrijd. “Je kunt niet slagen als je denkt dat je in elke wedstrijd vijf doelpunten gaat maken. Je kunt niet slagen als je dat wel doet.” Win niet met 1-0, als je niet scoort in de 90e minuut, als je niet scoort, scoorde je in de eerste twee minuten.”
“Al deze kleine dingen maken deel uit van het proces van het opbouwen van een succesvol team. Soms moet je het slechtste team op het veld zijn – of niet het beste team – en wedstrijden winnen om geluk te hebben en wedstrijden te winnen.”
Onder voormalig coach Andonovski van het Amerikaanse damesteam heeft Kansas City dit seizoen nu 39 doelpunten gescoord, tien meer dan het volgende hoogst scorende team. Zeventien verschillende spelers hebben dit seizoen doelpunten gescoord voor de stream, een NFL-record.
The Current speelt nog één wedstrijd vóór de zomervakantie van de NWSL voor de Olympische Spelen: een thuiswedstrijd op 6 juli tegen de Orlando Pride.
Ook Orlando verloor dit seizoen in 14 wedstrijden niet. De Pride reist zondag af naar Los Angeles om het op te nemen tegen Angel City FC en zou bij een overwinning opnieuw op gelijke hoogte kunnen komen met Kansas City.
De wedstrijd van 6 juli in Kansas City is mogelijk de eerste wedstrijd in de National Women's Soccer League waarin twee ongeslagen teams zo laat in het seizoen tegenover elkaar staan. Als Orlando zondag wint om de reeks te behouden, zou een daaropvolgende overwinning in Kansas City op 6 juli een einde maken aan de ongeslagen streak van 17 wedstrijden van de Kornet en Orlando een deel van dat record opleveren, dat in tien jaar niet is veranderd.
De regering van 2014 won het NWSL Shield, maar verloor in het NWSL-kampioenschap van FC Kansas City (de voormalige NWSL-club van de stad), gecoacht door Andonovski.
“Ik herinner me dat team, en ik herinner me ook het jaar”, zei Andonovski gekscherend over Rennes in 2014.
“Eerlijk gezegd hebben we het helemaal niet genoemd in de kleedkamer, op het veld of onder de spelers. Niemand praat erover, niemand geeft er om. en dat geldt ook voor de fans. We zullen ons best doen om voor hen te blijven winnen.”
“Valt vaak neer. Subtiel charmante tv-liefhebber. Toegewijde internetfan. Muziekbeoefenaar.”