MARSHALL, Texas – Een zwaargewichtgevecht tussen de twee beste teams in NCAA Division III vond plaats voor meer dan 1.000 fans in Game 1 van de nationale kampioensreeks tussen nr. 2 East Texas Baptist University en nee. 10 Belhaven Universiteit. Na slechts één punt tekort te zijn gekomen herwon Belhaven de leiding in de vijfde inning met 4-3, waarmee hij de eerste wedstrijd vasthield.
“Zo wil je dat een kampioensreeks eruit ziet. Je wilt dat het een hondengevecht en een close game is en dat is zeker wat het was”, zei algemeen directeur Janie Shirley goed gevecht en zag de bal echt en verplaatste hem vandaag goed. Soms krijg je niet de pauzes die je nodig hebt. Elke dag kies ik voor dit team en onze staf en ik ben zo trots op de strijd die ze daar vandaag hebben gevoerd.
ETBU leed hun eerste nederlaag sinds 6 april, waarmee een einde kwam aan hun winning streak van 23 wedstrijden. Dit was ook hun eerste thuisnederlaag in 2024, ook al speelden ze in de eerste wedstrijd als bezoekende ploeg.
Vier spelers scoorden elk één treffer voor ETBU: Tristen Maddox, Hayley Stumm, Emma Bell en Isabella Morales. Maddox leidde de ploeg met drie RBI in drie homeruns. Avery Holland pakte haar eerste nederlaag van het jaar en staat nu 15-1. Ze gooide zes innings en stond vier verdiende punten toe op drie hits.
Belhaven sloeg als eerste toe in de tweede helft van de tweede inning en zorgde voor een 1-0 voorsprong. Met de honken vol en één uit zorgde een wilde worp ervoor dat de Blazers binnen konden komen en het eerste punt konden scoren. ETBU kreeg de eerste hit op Belhaven pas in de vierde inning toen Stum met twee uit een honkslag in het linksveld sloeg. Belhaven maakte de stand op 2-0 in de 2e4 met een honkslag in het linkerveld die leidde tot het tweede punt van de wedstrijd.
De vijfde inning werd de sleutel tot de wedstrijd. Na de eerste nul in de eerste helft van de inning sloeg Morales een honkslag in het linksveld en stal daarna het tweede honk. Shelby Navarrete werd geraakt door een worp, waarna Mallory Pyle wegliep. Mary Frances Ellis schoof loopsters op, maar bracht ze in scoringspositie.
Het duurde niet lang voordat ETBU het initiatief nam na een bezoek aan het circuit vanuit Belhaven. Maddox zwaaide bij de eerste worp en stuurde die over de rechter veldmuur voor een 3-2 voorsprong met twee uit. De volgende slagman werd uitgevangen, maar ETBU nam de leiding met één punt.
Belhaven kwam gelijk terug naar ETBU in de tweede helft van de inning. Lopen gevolgd door het plaatsen van twee lopers zonder einden. Nadat een OSS de honken van de nummer twee had opgeschoven scoorde de volgende slagman door het midden met twee punten om te openen, 4-3. Holland schakelde de volgende slagman met drie slag uit en de inning eindigde met een grounder, maar de Blazers herwonnen het momentum.
De Blazers schakelden vervolgens de volgende zes slagmensen uit om de winst en het voordeel in de kampioensreeks veilig te stellen, 1-0.
ETBU en Belhaven spelen woensdag om 11.00 uur de tweede wedstrijd, gevolgd door de if-wedstrijd om 13.30 uur.
“Valt vaak neer. Subtiel charmante tv-liefhebber. Toegewijde internetfan. Muziekbeoefenaar.”