Barclays sponsort Knotfest niet langer

Na een turbulente week voor Download Festival, waarbij een handvol bands uit Scowl, ZULU, Speed, Ithaca en Pest Control zich terugtrokken uit protest tegen Barclays als hoofdsponsor, is die relatie nu opgeschort.

Op verzoek van de Britse crossoverband Pest Control, die aankondigde dat ze zich terugtrokken, kondigde een volgende reeks bands aan dat ze niet zouden optreden vanwege de samenwerking van het festival met Barclays Bank. Onder verwijzing naar de investeringen van de Bank in wapens en technologie die in het Israëlisch-Palestijnse conflict worden gebruikt, gaven de eerder genoemde teams uiting aan hun onwil om deel te nemen gezien de ernst van de situatie.

Bovendien zullen bands als Dying Wish en Enter Shikari dezelfde gevoelens delen en oproepen tot actie om het festival te scheiden van een sponsor die een financieel belang heeft in het aanhoudende Israëlisch-Palestijnse conflict.

Sindsdien is aangekondigd dat Barclays Bank voor de 2024-editie van Download Festival niet langer als sponsor zal optreden. In feite is de samenwerking tussen Barclays en een handvol door Live Nation ondersteunde festivals nu opgeschort, waarbij Barclays nu ook de 2024-afleveringen van Isle of Wight en Latitude verlaat.

In een verklaring gedeeld met de BBC zei Live Nation-woordvoerder Siad: Hij voegde eraan toe: “Na overleg met de artiesten zijn we met Barclays overeengekomen om ons terug te trekken uit de sponsoring van onze festivals.” Hoewel dit niet geldt voor de gehele lijst met festivals die de vijfjarige deal bestrijkt die gepland staat voor 2023, heeft dit wel directe impact op de downloads en de eerder genoemde evenementen.

Door de gevolgen van het protest zijn sindsdien enkele bankfilialen het doelwit geworden van demonstranten, wat heeft geleid tot meldingen van vandalisme en intimidatie van het personeel.

Een woordvoerder van Barclays Bank gaf commentaar op het besluit om zich terug te trekken uit het downloadprogramma met BCC: “Barclays is gevraagd en heeft ermee ingestemd de deelname aan de resterende Live Nation-festivals in 2024 op te schorten.”

De woordvoerder voegde hieraan toe: “Klanten van Barclays die kaartjes voor deze festivals hebben, worden niet getroffen en hun kaartjes blijven geldig. De agenda van de demonstranten is om Barclays ertoe te brengen defensiebedrijven op te splitsen, een sector waaraan we ons blijven inzetten als een essentieel onderdeel van het in stand houden van deze festivals.” land en onze bondgenoten veilig.”

De spreker sloot ook af met: “Het enige dat deze kleine groep activisten zal bereiken is het verzwakken van de essentiële steun voor culturele evenementen waar miljoenen mensen van genieten. Het is tijd dat leiders in de politiek, het bedrijfsleven, de academische wereld en de kunsten zich hiertegen verenigen.”

Onder de kunstenaars die op het nieuws reageerden, gebruikte Inter Shikari de sociale media om aan te dringen op meer burgerlijk discours en collectieve actie – en noemde dit een overwinning die werd behaald door middel van diplomatie. Big Ups Download en Bands Boycotten Barclays, die op een rustige en doordachte manier met ons hebben samengewerkt bij het oplossen van dit probleem”, aldus Enter Shikari. “Dit is wat we kunnen bereiken als we samenwerken in plaats van onszelf te verdelen met pogingen tot morele zuiverheid. Er zijn veel begrijpelijke standpunten hierover, wees niet kwaadaardig en verdeel niet. Het helpt de zaak niet.”

Ook kunstenaars als Tom Morello presenteerden zijn ideeën en benadrukten het belang van teamwerk. “Door banken gefinancierde oorlogsmisdaden horen niet thuis op muziekfestivals. Het feit dat Download naar zijn muzikanten luisterde en de banden met Barclays verbrak, getuigt van de kracht van artiesten die collectieve actie ondernemen voor de mensenrechten. Ik heb hier achter de schermen al een tijdje hard voor aangedrongen en juich alle artiesten toe die een standpunt hebben ingenomen om deze historische terugtrekking te helpen verwezenlijken.