In de nasleep van de recente golf van bands die zich terugtrokken uit Download Festival uit protest tegen de sponsoring van het festival door Barclays Bank – een bedrijf met banden met Israël – dat begon met de Britse band Pest Control, hebben verschillende bands zich teruggetrokken uit het festival. In ruil voor het festival hebben ze hun eigen liefdadigheidsactie voor Palestina opgezet.
De show bevat Pest Control, Speed, Scowl en Zulu, die de afgelopen dagen allemaal het festival hebben verlaten. Daarnaast zullen Ikhras, Cauldron en Transistrrr, die aanvankelijk nooit deel uitmaakten van de line-up van Download Festival, ook deel uitmaken van het liefdadigheidsconcert. Het concert wordt gehouden in de Centrala Art Gallery in Birmingham en gepresenteerd door Birmingham Hardcore Shows en Outcast Stomp.
Ondertussen heeft een band aangekondigd als last-minute vervanger voor de geannuleerde bands van Download, emo/grunge/nu-metal band Split Chain, dat ze, hoewel ze op het festival zullen blijven spelen, hun nummers zullen doneren. Het volledige honorarium van de kunstenaar is voor het Palestine Children's Relief Fund en de medische hulp voor Palestijnen. Split Chain heeft op haar Instagram-account de volgende verklaring afgegeven:
“Als individu en als collectief veroordeelt Split Chain de voortdurende wreedheden begaan in Gaza en de genocide op het Palestijnse volk.
“We juichen al diegenen toe die hun stem gebruiken voor mensen in nood, en we respecteren en staan van ganser harte achter elke band, individu en organisatie die hun platforms op welke manier dan ook gebruikt om het bewustzijn van deze crisis te vergroten.
“We zullen al onze artiestenhonoraria van het Tanzeel Festival doneren aan het Palestine Children’s Relief Fund en Medical Aid for Palestijnen.
“De Palestijnse Humanitaire Hulporganisatie biedt zowel collectief als individueel medische en humanitaire hulp aan kinderen in Gaza.
“MAP biedt onmiddellijke hulp aan mensen in nood en creëert een toekomst waarin Palestijnen toegang hebben tot duurzame, lokale gezondheidszorgsystemen.
“In onze biografie en verhalen staan links naar MAP en PCRF, en manieren waarop u contact kunt opnemen met uw plaatselijke parlementslid/vertegenwoordiger om uw stem verder te gebruiken.”
Tot nu toe hebben jongere bands zich teruggetrokken uit het festival, terwijl nog geen van de grote namen zich bij de boycot heeft aangesloten. Mijn voorspelling dat Tom Morello zich gisteren bij de boycot zou aansluiten is niet uitgekomen, maar ik zou geschokt zijn als hij helemaal niets zou doen om de boycot te steunen. Nu wordt Download geconfronteerd met een groeiend PR-probleem nu de boycot het grootste verhaal rond het festival wordt, waarbij de BBC zelfs verslag doet van de boycot. Misschien wordt het tijd om Barclays als sponsor te laten vallen in plaats van alleen maar voor alternatieve bands te kiezen.
“Bekroonde schrijver. Social media-specialist. Introvert. Ongeneeslijke twitterfan. Organisator. Fervent popcultuurliefhebber.”